一日一鍬

そろそろ山芋堀の出荷と問い合わせが忙しくなってきました。山芋掘り（自然薯堀）は鍬と違って個人の好みと使い勝手でずいぶん注文が違ってきます。1点ものまでとはいいませんが、数量の少ない特注オーダーはそれに近いものがありますね。
写真は『鍬のギャラリー』に展示してあるものです。片刃のもの、両刃のもの大きさもさまざまです。興味のあるかたは是非一度ギャラリーにお越しください。

関東の北部で使われている『下野鍬』です。柄が反っているのが特徴です。曲がっている柄をどのように使っているのかはまだ見ていませんので判りません。水戸の近郊でこの曲がった柄がほぼ地面と平行にまでなっている鍬を見せてもらったことがあります。そのときはさすがに使い方に理解が行かないので無理を言って作業を見せていただきました。持ち主のおばあさんが器用に操っている姿を見て驚いてきました。
しかし、造っているのに判らない事が多すぎて、使用シーンに出くわすたびに驚かされるようじゃ困ったもんです。（開き直るな！）
出張の往き返りで目にしたときはなるべく寄って見るようにしていますが、思うようではありません。最近は現地調査に行く機会も減ってきています。（反省）
この秋はそれを少しでも解消すべく修理イベントで積極的に各地に出向く予定でいます。よろしくお願いします。（明るく開き直るな！！）

今日は夕方から会議でした。来年の新製品を決めるためです。当社の若い職人に私を含め6人で話し合いました。
この十数年、鍬の話で盛り上がるのは独り言を言っているのと同じくらいにしか思っていませんでしたので、今日の会議はいい意味で期待はずれでした。それは最後の案件で鍬の長さを1尺にするか1尺１寸にするか論じていた時、6人が立ち上がり床に並べた鍬を見て意見交換している姿でした。
傍から見れば鍬を並べて何やってんだろうくらいにしか見えないでしょうが、私にとっては独り言を脱して会話になったひと時でした。（だっけ、会議らって言ってるねっか！）

写真は地元で良く使われている三本鍬です。特徴は大きく広がった刃先です。「昔は田打ちに使った」と聞いていますが今はトラクターが入れないところに使われているのでしょうか？似ている形の鍬が山陰地方にも有り、この春にお問い合わせをいただきました。
稲刈りも終わりに近づいています。用途が「田打ち」であれば季節が反対なのですが、ここにきて２，３話題に上がりましたので今回のご紹介です。

柄入れの方法でクサビを使わないものもありますが、多くの鍬の柄を仕込む際の最後の仕上げはクサビ打ちです。
このクサビ、打ち所を間違えると柄が割れたり、かえって強度を損ねることがあります。またクサビの外に出ている部分の残し方によっては作業性までも損ねてしまうことがあります。最後の要のクサビも使い方次第で逆の作用になってしまいまうのです。
そんなクサビを調べていたら、国語辞典で驚きの語彙に出くわしてしまいました。『クサビ』単独では、「二つのものを固くつなぎ合わせるもの。きずな。」の意味があるのですが『クサビを打込む』とすると「親しい間柄に邪魔を入れる。」と言った意味になってしまいます。
実の仕事で感じていることがそのまま言葉として使われているのです。すごく日本人的な感覚の現れた言葉だなぁと感じました。
仕事のパーツとしての『クサビ』も言葉としての『クサビ』も心構え次第で真反対の結果を作り出してしまうものと改めての認識を得た次第です。

本日の夕方1通のメールが届きました。我が母校のクラブからの案内でした。9月23日（土）にリーグ戦の初戦がありましたので勝敗が気にはなっていたのですが、メールにはその結果が記されていました。残念ながら僅差で敗戦との事、残念です。
ＯＢとして常に母校のことは気にしているのですが、遠距離にあってなかなか応援も思うようではありません。一昨日も、１３：３０キックオフなら１０：００までに出発できれば間に合うな、などと考えながら朝食を取っておりましたがなかなか切り出せず結局行けずじまいでした。今年は母校のグランドで3試合あるとのことなので、1試合は見に行きたいなと思っています。
敗戦は現役もスタッフもガッカリしているのでしょうが、どうか早くに切り替えて残りを全勝できるようチームを立て直してほしいものです。特に4年生は悔いの残らないようプレーしてほしいですね。
昔を思い出しながら、新潟から応援しています。

もう10年くらい前になるでしょうか、関東のお客さんからホームセンター経由で製造依頼を受けました。長ネギ（白ネギ）の収穫の際に高く盛った畝の片方の土を剥ぎ取るための三角形の鍬といったオーダーでした。似たような鍬はいくつか造ったことがありますが、不思議と名前を『カッチャ』と呼んでました。
私の知る限りでは福島県のいわき方面で石炭を掻き出す道具も三角形で『カッチャ』と呼ばれていたと思います。一説には『カッチャ』は「かあちゃん」が語源でお母さん（女性）の使用している鍬を総じて呼ぶことがあると聞いています。
これから気温が下がってくるとおいしさを増す長ネギです。スーパーで見かけたら合わせてこの『カッチャ』鍬も思い出してください。

組立工場の事務所から本社のサーバーにアクセスが不安定なため、今日は本社で期限の切られた仕事に取り組んでいました。予定では十分に間に合うものと思っていましたが思わぬ邪魔が入ってしまいました。そうですウルトラセブンの申し子がビデオ持参で私の元にやってきたのです。
県からいただいたマイスターのビデオを映すためにギャラリーにテレビデオがおいてあります。私は来客もあるのでギャラリーで書き物をしていたところへセブンがビデオ持参の登場です。結局ビデオを点けさせられ、静かに見ているものと思えば『パパ、ガッツ』とガッツ星人のところまで巻き戻せと何度もリクエスト。同じシーンを何度も巻き戻しさせられた挙句、今度は『ダダ』とウルトラマンのビデオを要求。
とても仕事にならないので丁重にお引取りを願いましたが、女房の目を盗んで脱走数回。
我が家のウルトラセブンに私の仕事は完敗となってしまいました。

修理にやって来た鍬で、久々に見た野鍛冶のすごい仕事です。野鍛冶の仕事のすごさが現れるところに柄の取り付け部があります。
このたびうちにやって来たこの鍬は柄を鍬の裏から引き込むタイプです。引き込んだ柄を二枚の鉄板で挟み込み柄の下のほうを鉄板と一緒に桂で締め込む方式です。何がすごいかというと二枚の鉄板が鍬本体に硼酸付けしてあり,その形状が柄のアールにぴったりに作られているところ。後づけで鉄板に合わせて柄を作ることも可能ですがそれでもすごい。また下のほう（写真では向って左）の鉄板には、繋ぎ目から本体にかけてしのぎが立っていてこれも硼酸付けしてあるように見えます。
見れば見るほど惚れ惚れする作りでした。手間を惜しまない先人たちの『ものづくり』を感じることができます。

写真は唐鍬など厚ものの鋼付けを材料と比べたものです。地元の子供たちの工場見学の際に工程を説明するのに使っています。
通常の作業ですので見せるほうはどうってことなくやっていますが、見ているほうは驚きのようです。結構驚いたり楽しんだりしていただいているようです。せっかくなので出来上がった鍬を感じていただきたいと思うのですが、食品の工場見学と違って一通り見てから試食ということができません。出来た鍬がこのようですといった説明ができずに困っています。
まさか工場の脇に畑を準備して鍬を振るってもらうわけにもいきませんしね。地元のお菓子屋さんにたのんで『鍬せんべい』でも作りましょうか。
せんべいだとすぐ欠けて、かえってイメージダウン？鉄製せんべい（鍬かい！）

稲刈りが終わり、もう少し秋が深まると自然薯堀が始まります。
自然薯堀の道具をあれこれ作りますが比較的人気なのはエンピの刃に長柄をつけたものです。エンピの刃はショベル程度の厚さですので、無理をするとどうしても柄の取り付け部近くがやられてしまいます。そこで改良したのがこのリブ打ちです。
昨年の改良からおよそ1年になりますが今のところ良好のようです。

季節の変わり目のせいか最近持病のひざ痛が出そうないやな感じになっています。若い頃の無理とケガがたたって年齢がいってからは、年中行事の一つになっています。昨年は6月に水がたまって抜いてきました。そのときは過去最高の水の量で抜いてもらってからしばし呆然。抜くときの痛みがすごくて血の気が引いてしまい脱力してしまいました。
今年はそれから１年３ヵ月。このまま季節が変わってしまってくれることを期待しつつ、いやな感じがおさまらないかと気にしています。
今日は取引先でチョットひざが気になってさすっているところを女性店員さんに見られてしまいました。
「足痛いんですか？」
『ええ、年なもんでひざがチョット。』
「年なんて事はないでしょう？」
『４０代中盤なんで、それなりです。』
「あら、私よりずっと若いじゃない。」
『・・・・』
ひざ痛の話題が思わぬ方に行ってしまい、違った意味で『痛い』話題になってしまいました。反省。

事務所の周りで稲刈りが最盛期です。今日は他県へ営業に行ってきましたが、訪れる土地土地で稲刈りが始まってます。農業用品販売店では収穫の資材が山のように積まれており、仕事で秋を感じるようになりました。
雪の降る地域では農作業も終盤です。来年の春まで鍬をしまいこむ前に鍬の修理をしませんか？
当社では常時鍬の修理を承っています。また、条件があえば販売店様の店頭にて修理イベントをお引き受けしております。鍬のほかにも刃物の修理のご相談もお受けいたします。
興味のある方は、このホームページのお問い合わせフォームまたはメールにてお問い合わせください。

相変わらずウルトラセブンを毎日見せられています。このところ下の子のお気に入りは「ガッツ星人」です。自分の記憶をたどってみても余り印象が無くどんなストーリーだったかまったく思い出せません。
ウルトラマンと比べるとセブンは怪獣とあわせて星人が登場することが多くて、子供の頃の自分は覚えきれなかった事を思い出します。子供にあれこれ聞かれると答えられないものもあり困っています。
あっ、また手をブルブルさせて我が家のガッツ星人がやってきた。

所変われば形が変わるのが鍬ですが、『果樹木の病気削り』もけっこうな種類がありそうです。ナイフ状のものや鳥のクチバシ状のものなどさまざまです。転作による果樹の作付けが増えているのかは不勉強でわかりませんが、このカテゴリーもじわじわと問い合わせが増えています。

鍬の修理で時々困ったことになるのは、持ち込まれた鍬のヒツ（柄を仕込むところ）が大きくて柄が合わないことです。現在の鍬柄は効率の良い木取りをするために以前と比べるとずいぶん小さくなっています。写真の左は一般的な大きさの鍬柄です。それに対して右側は修理の際に出てくる大きなヒツ用に特別にしつらえてもらったものです。
あえて商品名も『昔ながらの鍬の柄』としてみましたが実際にはどれほど昔の話では無いんですよね。今私たちは効率良く作ってはいるつもりでもはたしてどちらが本当に効率が良いのか判らなくなってしまいます。野鍛冶の仕事に出会うたびにふと考えさせられます。

売り場に商品が限られたスペースで展示されています。そこに割って入って自社の商品を展示したり、季節にあわせて在庫量を上げようとしてもなかなかうまくいきません。そこで弊社では展開したい商品を組み合わせて展示できる簡易什器を提案しています。
年々販売シーズンが春に集約される傾向が強まっています。チャンスロスを軽減するためにもこのような展開はいかがでしょうか？

この前ウルトラセブンにはまっている子供のことを書きましたがその続編です。
セブンに夢中の下の子をすぐ上の子が相手をしてくれています。下の子を相手にプラの人形で遊んでやっていたときにウルトラマンシリーズで最強の宇宙人が登場しました。そのときのやり取りは次のようです。

（プラの怪獣人形を４体ほど並べてセブンを手にして）
「来いキングジョー俺様が相手をしてやる」
（キングジョーをとって）
「・・・・・・・・・・・」
（セブンをキックさせるようにして）
「ダー」
（蹴られつつキングジョー）
「・・・・・・・・・・・」
（セブン勝ち誇ったように）
「まいったか？もう地球を攻めるのをやめろ！」
（キングジョー間髪入れずに）
「やめない！！」

そばに居た私と女房は思わず目があってしまって、吹き出してしまいました。文章ではうまく表現できませんがおかしかったこと。思わず子供に「セブンの負けだな」と言ってしまいました。
最強の宇宙人の出現、子供の発想にこちらまでセブンごっこに乗せられてしまいました。

『手で束ねて雑草を刈る鎌みたいに、立ったまま刈れないかなぁ』と私の独り言から開発が始まったのがこの草刈レーキです。『爪を手に見立て、かつその間に刃をつけて、なおかつ爪をネジってそこにも刃をつけよう』と明るく方向性を述べた私を恨めしそうに専務が見てました。
亡くなった専務の最期の新商品開発の品になってしまった草刈レーキです。順調に売れていますが今後品揃えや仕様の変更も含めヒット商品とするべくスタッフで検討中です！！

「A4サイズでは持ち運びがたいへん。」「ちょっとした商品パンフがほしい。」といった声にお応えしてA3を6つに折ったちょっとしたカタログを作りました。内容はA4の従来のものとかわりません。商品自体がたいへんかさばりますので、カタログぐらいは扱いの良いほうがいいですよね。
もっとも、持ち運びが悪く取り扱いの悪いのはオノレのカラダと言うことは自覚しております。ハイ。

昨年買ったばかりの腕時計が壊れてしまいました。不注意で落としてしまったのですが、余りにあっけなく壊れてしまったのでショックです。新しいのを買うには予算が無いし困っています。ケータイがあるからいいかとも思うのですが時計は腕に無いと見難くてしょうがない方なのでやはり必要です。修理を出すにしてもどうしていいやらです。
そう思っていたら、先日の鍬の修理イベントでお客様が修理依頼された基準は何だったのかとふと考えてしまいました。『修理の金額が妥当だから』『もったいないから』etc。お客様と話をしていていくつか仮説は立てることができます。
そのなかで言えることは価格では無い明らかな価値。修理したい理由である価値がその鍬自体に在ったという事です。『作りがしっかりして重宝に使っている』『父親が使っていて譲り受けた』など長く使えた鍬だったんでしょうね。簡単に捨ててしまうことができないくらいの時間がそこにあったのかなーと思えるのです。
私の時計も、もう少し長く使えたら躊躇無く修理に出しているんでしょうね。迷っているのは『この程度で壊れてしまうんだったら安物なのかな』と思っている自分です。時間が価格に勝てないでいます。
日々の「ものづくり」には日々の暮らしがいろんな示唆を与えてくれると感じています。

写真は東北地方の一部地域で使われている『水切り鍬』です。溝切り鍬とも呼ばれています。弊社では『溝切り三角鎌』と混同する恐れがあるので『水切り鍬』としています。
晩夏から初秋にかけて、稲の収穫の頃になると引き合いが集中します。とは言ってもたいした数量ではありませんけれど。実際に使っている現場を見ていないのですが稲刈りの前準備の際に活躍するそうです。
商品の紹介ブログを書きつつ、作っていて使用シーンを見ていない商品の多さに自らの不勉強を反省しています。

朝晩はだいぶ秋めいてきましたが日中はまだまだ残暑が厳しいですね。
週末に他県へ鍬の修理イベントに行ってきました。びっくりするくらいに暑くて、2日間身体がもつか心配なくらいでした。しかし、その暑さの中多くのお客様にいらしていただきました。中には一人で１０丁の鍬を持ってこられた方もいらしゃいました。大量消費の時代にあって、まだまだものを大事にされる多くのお客様がいる事を確信しました。また、土地土地の野鍛冶の丁寧な仕事にふれて勉強させられました。
時々、目先を変えて外に出ることはいろんな意味で良い刺激になりますね。

新商品の鉈のご紹介です。鉈サヤにあえてナイロン素材を用いました。
従来の木サヤですと鉈を研ぎながら長く使って身が細くなると、刃がサヤの中で遊んでしまいます。この遊んでカタカタと居どころの悪さをナイロン素材がギュッと押さえてくれます。また汚れたときでもササッと水洗いが可能です。
刃物にナイロン素材？とミスマッチではありますがちょっと面白く仕上がっています。